O Google atualizou o seu programa Street View com uma colcção de incríveis imagens das Galápagos. Os novos mapas com vista de 360 graus permitem conhecer a vida marinha e os trilhos das ilhas com que Darwin se terá provavelmente deparado há 178 anos. Os utilizadores podem mesmo ajudar na conservação em curso da região, identificando as plantas e os animais que virem no ecrã.
Em colaboração com o Parque Nacional das Galápagos, a Fundação Charles Darwin e o Catlin Seaview Survey, o Google recolheu imagens ao longo de 10 dias do mês de Maio deste ano. Recorrendo a câmaras usadas tanto ao longo de caminhadas pelas ilhas, como nos ambientes subaquáticos circundantes, a expedição de mapeamento fornece uma documentação completamente original deste ecossistema único.
Muitos dos animais que as câmaras conseguiram captar só existem neste arquipélago – incluindo as tartarugas gigantes, os leões-marinhos e as menos conhecidas iguanas marinhas. Acredita-se que muitas destas criaturas únicas tenham inspirado a teoria da seleção natural de Charles Darwin, quando estudou a região em 1835.
Alguns dos animais, bem como habitats aquáticos e terrestres, estão sob a ameaça de espécies invasoras, sendo que a investigação no terreno é cara e demorada. Desta forma, além de servir de entretenimento, esta extensa documentação online das ilhas vai ajudar os grupos que estudam “o ambiente, a conservação, os padrões de migração dos animais e o impacto do turismo sobre as ilhas”, informa o Inhabitat.
O projeto dá a hipótese de cientistas amadores, tal como especialistas, se poderem também envolver. O Google estabeleceu uma parceria com o iNaturalist e criou o programa Darwin for a Day que permite aos utilizadores ajudarem a catalogar as plantas e os animais mostrados nas imagens do Street View, tornando-o assim numa ferramenta de conservação.
